El director deportivo del Elche CF, Pepe Contreras, analiza en esta entrevista el presente y el futuro del proyecto franjiverde tras la permanencia en LaLiga EA Sports. La planificación de la plantilla, el mercado de fichajes y los objetivos del club marcan una conversación centrada en los retos de la temporada 2026/27.
P: ¿Tuvisteis paciencia con un entrenador que no ganaba partidos?
R: Es lo normal cuando ves el trabajo del equipo en el día a día. Muchas veces, en los partidos se reflejaba lo que el equipo trabajaba durante la semana. Seguramente en otros clubes no se habría tenido esa paciencia con Eder Sarabia y su cuerpo técnico, pero el equipo daba muestras de que se iba a conseguir.
P: ¿Hubo dudas con Sarabia?
R: No creo que hubiera dudas, aunque siempre puedes llegar a pensar si de otra forma se podrían conseguir las cosas. En este caso tomamos la decisión de que continuara y creo que nos ha ido bien y estamos orgullosos de ello.
P: ¿Te sorprendió la marcha de Sarabia?
R: Nos enteramos un par de días antes. Estamos en una industria poco agradecida y a Eder se le ha castigado durante la temporada. A nivel personal, cada uno tiene sus motivos. Él tomó esa decisión y hay que respetarla por todo lo que ha conseguido.
P: ¿Cuánto ha perdido el Elche CF con la marcha de Sarabia?
R: Una de sus grandes virtudes era transmitir al jugador. Siempre creemos que hay que explicar el modelo de juego. El Elche también se ha caracterizado por ser una familia dentro del vestuario y Eder tenía una gran capacidad para conectar con el futbolista.
P: ¿Cómo se da la llegada de Martín Anselmi?
R: Hubo reuniones con varios entrenadores. Con Anselmi mantuvimos encuentros con la propiedad y conmigo donde solo se habló de fútbol. Analizamos lo que había visto del equipo, sus sistemas y su metodología. Nos planteó variantes sobre el modelo existente y cómo potenciar esta plantilla desde lo que ya tenemos.
P: ¿Por qué Martín Anselmi?
R: Entendíamos que tenía muchas ganas de estar en este proyecto. Venía de trabajar en un club grande con menos recursos. Hay muchos factores que valoras; por ejemplo, no tenía experiencia en España, pero creemos que eso son detalles frente a todo lo demás que aporta.
P: ¿Su juego tiene más similitudes con Beccacece que con Sarabia?
R: Es un híbrido entre ambos. En cualquier caso, será un modelo con el que la gente se lo va a pasar bien, aunque quizá no tan extremo a nivel posicional.
P: ¿Es tan puro con los números Martín Anselmi?
R: Te diría que no. Muchas veces los vídeos se sacan de contexto. Hemos hablado de jugadores, del equipo y del contexto del club. Al final somos el Elche y encontrar perfiles exactos para un modelo es muy complicado; muchas veces hay que construir ese jugador.
P: ¿El Elche CF tiene que ser un club vendedor?
R: El fútbol actual nos lleva a eso. Lo importante es que hemos ganado la capacidad de no malvender. Estamos potenciando jugadores incluso con pocos minutos. El ejemplo de Rodri Mendoza fue positivo para todas las partes.
P: ¿Cuántos jugadores tiene que fichar el Elche?
R: No hemos hecho números. El entrenador debe ver primero a todos los jugadores con contrato y también a los que regresan de cesión. Queremos tomar decisiones sin precipitarnos.
P: ¿Se puede tener una mejor plantilla que la temporada pasada?
R: Seguramente mucha gente dirá que no, pero hay ejemplos claros. Álvaro Rodríguez se ganó el respeto aquí y Gonzalo volvió para acabar siendo importante. El mercado de invierno nos dio mucho más de lo que parecía.
P: ¿Anselmi os ha pedido algo en especial?
R: No. Buscamos una línea continuista entre entrenadores para aprovechar el trabajo hecho. No ha habido peticiones concretas de jugadores.
P: David Affengruber tiene una cláusula de 20 millones. ¿El club intentará evitar otro caso como el de Febas?
R: Vamos a intentar que siga. Es una persona que piensa mucho sus decisiones y nos costó traerlo. No está en venta, ni él ni ningún otro jugador, aunque si llegan ofertas buenas para todas las partes habrá que valorarlas.
P: ¿Habéis recibido ofertas por Álvaro Rodríguez?
R: Hemos recibido tanteos por Álvaro y por otros jugadores. Es algo normal cuando haces bien las cosas. No vamos a malvender a nadie.
P: ¿El club se sentará con Germán Valera?
R: Seguro. Habrá conversaciones con él y con otros futbolistas que están siendo importantes.
P: ¿Iturbe se va al Eldense?
R: Quizá no se le ha dado la importancia que merece. Ha mejorado mucho y sigue creciendo con nosotros. La pretemporada marcará decisiones sobre la portería.
P: ¿Bambo es el central que necesita el Elche?
R: Tiene contrato. Me equivoqué con la cesión porque jugaron futbolistas en propiedad. Pero aquí tendrá su oportunidad.
P: ¿Cómo es Osorio?
R: Se lesionó muy pronto y eso le impidió terminar bien la temporada. Va a iniciar la pretemporada con el equipo y esperamos que llegue en buenas condiciones.
P: Josan no se quiere retirar, ¿va a renovar?
R: Estamos hablando. He visto en él cosas que nunca había visto. Ha cambiado partidos y nos ha dado mucho tanto dentro como fuera del campo.
P: ¿Por qué no ha renovado Leo Petrot?
R: Estamos pendientes del visto bueno del entrenador para seguir avanzando. Es un jugador que recibió críticas al principio pero siempre quiere más trabajo y ofrece soluciones en varias posiciones.
P: ¿Sigue gustando el perfil de Andrés García?
R: Hay que ser inteligentes. En algún momento alguien tendrá que competir con Buba, aunque todavía no sabemos si lo mejor es incorporar un cedido.
P: ¿Podría encajar Marcos Fernández como delantero?
R: Es un buen delantero. Ha hecho una gran temporada en el Ceuta y ha demostrado ser diferencial en Segunda con gol y movimientos dentro del área.
P: Para acabar, ¿te ves como director deportivo en el Elche?
R: Yo estoy agradecido al Elche, a Bragranik, a Pedro, en pocos sitios van a ver a Pepe como director deportivo. El día que tenga que dejarlo será una decisión entre todos. Estoy en una industria que me gusta, la propiedad me ha dado la oportunidad de estar en un equipo de Primera. El día de mañana saldré agradecido por todo lo que ,me ha dado la gente y el club.
