Eder Sarabia rompió por primera vez con la dinámica habitual de la temporada y apostó por repetir el once inicial. El técnico vasco, que había introducido variaciones constantes a lo largo del curso, optó esta vez por dar continuidad a los mismos futbolistas que venían de medirse a CA Osasuna, en busca de estabilidad, automatismos y mayor confianza colectiva. El mensaje era claro: reforzar la identidad del equipo y competir sin complejos en un escenario de máxima exigencia.
El encuentro comenzó con un Athletic Club intenso, presionante y muy vertical, decidido a imponer su ritmo desde el pitido inicial. El conjunto bilbaíno encontró profundidad por bandas y trató de castigar al espacio, mientras que el Elche, más paciente, asumió un papel de control a través de la posesión. La primera gran ocasión fue rojiblanca: Oihan Sancet aprovechó un error en la salida de balón de Matías Dituro y estuvo a punto de inaugurar el marcador con un disparo que rozó el 1-0. Con el paso de los minutos, los locales mantuvieron la sensación de peligro constante y obligaron a la zaga franjiverde a extremar la concentración.
La acción más clara del primer tiempo llegó en el minuto 36. Dituro, que ya había protagonizado un susto previo, se redimió con una intervención de enorme mérito en el mano a mano ante Iñaki Williams. El guardameta achicó espacios y sostuvo a su equipo con una parada de reflejos que evitó el tanto del Athletic. Tras ese intercambio de golpes, el choque perdió algo de fluidez en los compases finales del primer acto, con más disputas en el centro del campo que ocasiones claras. Así, el duelo se marchó al descanso con el 0-0 inicial y la sensación de que cualquier detalle podía decantar la balanza.
La segunda mitad ofreció un guion completamente distinto. El partido se rompió, las posesiones se acortaron y los espacios comenzaron a multiplicarse. Ambos equipos asumieron riesgos y las llegadas se sucedieron en las dos áreas. En el minuto 65, el Athletic encontró premio a su insistencia: Yuri puso un centro preciso al corazón del área y Gorka Guruzeta, con determinación, adelantó a los suyos firmando el 1-0. La grada estalló, pero la reacción del Elche no se hizo esperar. Apenas cuatro minutos más tarde, el colegiado señaló penalti a favor de los visitantes y André Da Silva asumió la responsabilidad. En su primer intento el balón impactó en ambos pies, por lo que el lanzamiento tuvo que repetirse; en la segunda ejecución, el delantero no falló y devolvió el empate al marcador.
En el tramo final, el partido entró en una fase de máxima tensión. Ambos conjuntos buscaron el gol de la victoria con más corazón que pausa, conscientes de lo mucho que había en juego. Cuando el encuentro parecía encaminarse hacia el reparto de puntos, una acción a balón parado volvió a cambiarlo todo. En el minuto 85, tras un centro lateral, el balón impactó en Bigas dentro del área y el colegiado Sánchez Martínez señaló penalti. Guruzeta tomó la responsabilidad desde los once metros y, con sangre fría, firmó su doblete y el definitivo 2-1.
Con esta derrota, el Elche prolonga su mala dinámica y continúa sin ganar en 2026, situándose decimosexto con 25 puntos y muy pendiente del resto de la jornada en su lucha por alejarse del descenso.
FICHA TÉCNICA
Once inicial Athletic Club: Unai Simón, Vivian, Ohian Sancet (Robert Navarro 70’), Iñaki Williams (Izeta 80’), Guruzeta, Laporte, I. Lekue (Jesús Areso 80’), R. De Galarreta, Yuri Berchiche, Unai G. (Eder Garcia 70’), Rego (Mikel Vesga 70’)
Once inicial Elche CF: Matias Dituro, Pedro Bigas (Adam Boayar 91’), Marc Aguado, André Da Silva, Germán Valera (Adriá Pedrosa 81’), Febas, Tete Morente (Rafa Mir 75’), Álvaro Rodríguez (David Affengruber 75’), Léo Petrot (Buba Sangaré 75’), Víctor Chust, Lucas Cepeda
Goles: Guruzeta (64’), André Da Silva (69’), Guruzeta (89’)
Amonestaciones: Febas (10’), Lucas Cepeda (46’), Unai Gómez (55’), Iñigo Lekue (67’), Pedro Bigas (88’), Eder García (91’)
Árbitro principal y Árbitro VAR: Hernández Hernández y Del Cerro Grande
Estadio: San Mamés
