El Elche afronta este sábado a las 21:00 horas el partido más importante de la temporada. El conjunto franjiverde visita Montilivi para medirse al Girona en una auténtica final por la permanencia, en la que ambos equipos se juegan seguir en Primera División el próximo curso. Las cuentas para los de Eder Sarabia son claras: un empate bastaría para sellar la salvación y continuar un año más en la élite del fútbol español. El destino ha querido que todo se decida en la última jornada y con ambos conjuntos frente a frente. Eso si, por suerte, el Elche depende de sí mismo para salvarse.
Además de lo que ocurra sobre el césped de Montilivi, tanto jugadores como aficionados estarán muy pendientes de otros campos. El Real Betis – UD Levante, Getafe CF – CA Osasuna y RCD Mallorca – Real Oviedo también serán determinantes para conocer qué dos equipos acompañarán al descenso a Segunda División. La última jornada se presenta cargada de tensión, nervios y emoción, con varios clubes implicados en una lucha por la permanencia. Como suele ocurrir en este tipo de tardes decisivas, será una jornada de transistor, de consultar constantemente otros marcadores y de vivir con el corazón dividido entre lo que pase en el feudo catalán y el resto de campos de España.
Un Elche al completo
El Elche afronta el duelo sin bajas destacadas más allá de las ya conocidas de Adam y Yago de Santiago. El conjunto ilicitano contará además con el apoyo de cerca de 400 aficionados franjiverdes en la grada visitante de Montilivi, en un encuentro declarado de alto riesgo y en el que más de un centenar de seguidores viajarán en autobús. Sarabia recupera para la cita a Léo Petrot y Aleix Febas, ausentes ante el Getafe por sanción. El que no podrá sentarse en el banquillo será el técnico vasco, que sigue sancionado por su expulsión ante el Real Betis.
Por su parte, el Girona afronta el encuentro con una presión muy distinta a la del Elche. El conjunto dirigido por Míchel está obligado a conseguir la victoria para mantener vivas sus opciones de permanencia, por lo que no tendrá margen para especular en Montilivi. El técnico madrileño llega además con varias dudas importantes en su plantilla, ya que jugadores como Blind, Alejandro Francés y Stuani arrastran molestias físicas durante la semana. Aun así, el propio Míchel reconoció en la previa que los tres futbolistas harán un esfuerzo para estar disponibles en un partido decisivo, pese a no encontrarse al cien por cien físicamente.
Poca suerte con el arbitraje
El encargado de dirigir el encuentro será el colegiado tinerfeño Alejandro Hernández Hernández, que estará asistido desde la sala VAR por Carlos del Cerro Grande, un árbitro ya habitual en los últimos compromisos del Elche esta temporada. Los precedentes con el árbitro canario no invitan al optimismo para el conjunto franjiverde, que ha perdido los dos encuentros que ha disputado bajo su dirección. Un dato estadístico poco favorable para los de Sarabia en una cita marcada por la tensión y la importancia de lo que hay en juego.
Los precedentes entre ambos conjuntos sonríen ligeramente al Elche, que se ha impuesto en cinco de los nueve enfrentamientos disputados ante el Girona. Además, Montilivi guarda un recuerdo imborrable, ya que allí logró en 2020 su penúltimo ascenso a Primera División gracias al histórico gol de Pere Milla. Un escenario, por tanto, cargado de simbolismo para el club franjiverde. En el partido de la primera vuelta, disputado en el Martínez Valero, los de Eder Sarabia se llevaron el triunfo con contundencia tras imponerse por 3-0 al conjunto catalán.
