El nuevo Director Deportivo del Elche CF, Chema Aragón, trabaja día y noche para encontrar el técnico ideal del nuevo proyecto franjiverde. El ciclo de Sebastián Beccacece terminó de una forma atropellada y desde el club quieren mirar hacia el futuro. Son varios los nombres que suenan durante estas semanas para ocupar el puesto pero hay uno que parece haber tomado la delantera. Se trata de Antonio Hidalgo, técnico de la SD Huesca; un perfil joven pero con experiencia y que llegaría con la aprobación de Sergio Pelegrín, ex central del Elche de los récords.

Según informa el diario sportaragon.com, ❝el Elche CF va muy en serio a por Antonio Hidalgo y está dispuesto a pagar los 300.000 euros que tiene como cláusula de rescisión para llevárselo del Huesca para la próxima temporada❞. El técnico de Granollers se habría convertido en la prioridad para Chema Aragón tras declinar a Eder Sarabia y las complicaciones con Rubén Albés. Un Antonio Hidalgo que depositó los 60.000 euros de su cláusula para llegar a El Alcoraz el pasado mes de octubre, ya que tenía contrato con el Sevilla Atlético.

Hidalgo llegó a Huesca para salvar a un equipo que tan solo había sido capaz de ganar un partido de sus once primeros. José Ángel Cuco Ziganda fue cesado tras un mal inicio y el conjunto oscense rehusó de su juego directo para pasar al fútbol combinativo de Hidalgo. Pese a que solo encajó 22 goles en 32 partidos, el Huesca del técnico catalán no es un equipo defensivo. Lo que hizo fue minimizar riesgos, cerrar espacios y hacerse fuerte a balón parado. Hacer más con menos. Y tratando realmente bien el balón.

En el Martínez Valero se pudo observar como el Huesca sacó el máximo rédito posible a sus jugadas de ataque. Con un índice de acierto descomunal -anotaron tres goles con 0.68 esperados- pero siendo superior al Elche en todo momento. No en vano, el objetivo de la temporada se logró en buena parte gracias a la solidez defensiva con la que dotó al equipo. Estuvo ocho partidos sin encajar un gol (de la jornada 25 a la 32) y el guardameta Álvaro Fernández se erigió como uno de los hombres clave. Según la calidad de los disparos recibidos, evitó 7 goles (0.16 por partido) y dejó la portería a cero en 20 ocasiones. Sus actuaciones no han pasado desapercibidas y el Villarreal valora su fichaje.

Tras este breve análisis de su temporada en el Huesca, el aficionado franjiverde puede tener alguna duda sobre su fichaje. ¿Posee la suficiente experiencia? ¿Su estilo de juego se adapta a la idea continuista del club? Bien. Hidalgo inicia su aventura en los banquillos en 2016 de la mano del equipo de su tierra, el EC Granollers. Tras pocos meses en el cargo, se marcha a Chipre para ser segundo entrenador en el AEK Larnaca; primero de Imanol Idiakez (Deportivo de La Coruña) y más tarde de Andoni Iraola (Bournemouth), ¿les suena este último?

Tras cuatro años en Chipre decide regresar a España, esta vez para devolver al CE Sabadell al fútbol profesional. Coge al equipo en abril de 2019, en 17º posición, sin opciones de ascenso y con problemas para salvar la categoría. Tras cuatro victorias en siete partidos, consigue salvar al equipo y comienza a preparar el ascenso de la siguiente temporada. Los aficionados arlequinados difícilmente olvidarán aquel curso 2019/20: El Sabadell regresó a Segunda tras superar al Atlético de Madrid B en cuartos, a la Cultural Leonesa en las semifinales y al Barça B de García Pimienta en la final.

En 2021 dejó el cargo y tras prácticamente un año sin entrenar, el Sevilla Atlético se hizo con sus servicios. Allí promocionó a varios jugadores con una gran proyección, como Kike Salas, Manu Bueno, Carlos Álvarez o Isaac Romero. Su trabajo no pasó desapercibido y, pese al salto de dos categorías, el Huesca apostó por él. Quizá la afición no lo conozca demasiado. Quizá su currículum no es el esperado. Todas las apuestas conllevan un riesgo pero Antonio Hidalgo encaja en el perfil del entrenador que busca el Elche CF.

Sergio Pelegrín: ❝El Elche necesita un entrenador como Hidalgo, que sepa ponerse en la posición del futbolista❞

Para conocer en profundidad a Antonio Hidalgo, contactamos con una de las figuras que mejor le conoce: Sergio Pelegrín. El ex central del Elche CF, ilustre miembro del ‘Elche de los récords’, atiende a Diario Franjiverde para analizar en profundidad al técnico catalán. Sus caminos se cruzaron en ‘La Masía’, cuando ambos tenían 11 años. Pelegrín se marchó al Espanyol a la edad de juvenil e Hidalgo aguantó hasta debutar en el filial, pero ambos mantendrían el contacto en la Selección Catalana.

Pelegrín, CEO de CAP Academy, define a Hidalgo como ❝una muy buena persona. Un chico muy humilde y trabajador❞. En el Martínez Valero demostró su capacidad para adaptarse al contexto del club al que va y superó al Elche en todos los registros. ❝Hizo un grandísimo trabajo de adaptación. Ante el Elche lo pudimos ver: Cerraron bien los espacios, sacaron mucho partido del balón parado y en una jugada aislada marcaron el tercero y sentenciaron el partido. Con poco bagaje ofensivo se llevó el partido de manera contundente. Me gustó el partido que planteó❞, reconoce Pelegrín.

El ex futbolista franjiverde destaca la figura de Hidalgo con el futbolista: ❝Lo que necesita ahora el club es un entrenador que sepa ponerse en la posición del futbolista. Que le entienda y sea capaz de sacarle el máximo partido, que es lo que ha hecho en Huesca. Me gustaría mucho y creo que sería un acierto por parte de la Directiva❞.