El Elche sumó un empate con sabor a poco frente al Deportivo Alavés en el Martínez Valero en un encuentro espeso, falto de ritmo y de ocasiones, que solo despertó en una segunda mitad mucho más agitada. El conjunto de Eder Sarabia, que presentó un once bastante reconocible con el regreso de Chust a la titularidad y la apuesta ofensiva por Álvaro Rodríguez y André Da Silva en ataque, no logró imponer su mejor versión ante un rival directo que también mostró muchas limitaciones. Al final, un gol de Álvaro Rodríguez en el tramo final permitió salvar un punto tras el tanto inicial de Toni Martínez desde el punto de penalti.
La puesta en escena del partido fue fría. Demasiado quizá para la importancia del choque. Tanto Elche como Alavés apostaron por tener el balón y tratar de controlar el juego desde la posesión, pero ninguno consiguió traducir ese dominio en peligro real. El equipo franjiverde monopolizó algunas fases de la circulación, aunque sin profundidad ni velocidad en los últimos metros, mientras que el conjunto babazorro tampoco encontró caminos para hacer daño. El resultado fue una primera mitad plana, sin apenas ocasiones destacables y con la sensación de que al Elche le faltaba un punto más de intensidad y ambición para entender lo que había en juego. El Martínez Valero se desesperó por momentos ante la ausencia de llegadas y el exceso de imprecisiones.
Una segunda parte diferente
El escenario cambió tras el descanso. Sarabia mantuvo el mismo once y el encuentro empezó a romperse poco a poco. El Alavés encontró premio en una acción desafortunada para los franjiverdes, después de un choque defensivo entre Febas y Valera que terminó señalando el colegiado como penalti favorable a los visitantes. Toni Martínez no desaprovechó la oportunidad y batió a Dituro para colocar el 0-1 y silenciar momentáneamente el estadio. El golpe obligó al técnico vasco del Elche a mover el banquillo y ahí apareció la figura de Josan, decisivo desde su entrada al terreno de juego. El extremo agitó el ataque franjiverde, aportó profundidad y terminó siendo clave en la reacción local.
Precisamente de sus botas nació el empate. Josan encontró espacio en banda izquierda y puso un centro medido al corazón del área que Álvaro Rodríguez convirtió en el 1-1 con un remate potente e imparable. El tanto despertó algo al Elche en los últimos minutos, aunque no fue suficiente para completar la remontada. El empate deja al conjunto ilicitano con 39 puntos tras la jornada 35, ligeramente por encima de los 37 del Deportivo Alavés, pero también mantiene la sensación de oportunidad desaprovechada en un partido donde se algo bastante más de los de Sarabia.
FICHA TÉCNICA
Once inicial Elche CF: Matías Dituro, Víctor Chust, David Affengruber, Pedro Bigas, Germán Valera, Tete Morente, Aleix Febas, Gonzalo Villar, Marc Aguado, Álvaro Rodríguez, André da Silva
Once inicial Deportivo Alavés: Sivera, Ángel P., Antonio Blanco, Toni Martínez, N. Tenaglia, Jonny Otto, Guiridi, Ibáñez, Abde Rebbach, Ibrahim, Víctor Parada
Goles: Toni Martínez, Álvaro Rodríguez
Amonestaciones: Aleix Febas, Pablo Ibáñez, Antonio Blanco, Jonny, I. Diabate, Antonio Sivera
Árbitro: Busquets Ferrer
Árbitro VAR: Del Cerro Grande
